Hans là một người bán hoa quả rong bằng xe đẩy và là kẻ thua cuộc bẩm sinh. Việc anh chọn cái nghề này khiến gia đình anh, vốn tiểu tư sản, rất thất vọng và ghẻ lạnh anh, khiến anh chán nản, lao vào rượu chè và đánh nhau. Sau khi phục hồi sức khỏe từ một cơn đau tim nghiêm trọng, việc kinh doanh buôn bán của anh bỗng nhiên có tiến triển. Nhưng càng góp được nhiều tiền cho gia đình, anh càng tỏ ra chán nản và tuyệt vọng. Vào một buổi lễ gia đình đông đủ, ngay lúc nâng ly chúc mừng mọi người, anh quyết định lần này sẽ uống đến chết.
